L'ensemble du temple de la Mahabodhi constitue l'un des quatre lieux saints associés à la vie du Bouddha et notamment à son Éveil. Le premier temple a été érigé par l'empereur Asoka au IIIe siècle av. J.C., alors que le temple actuel date du Ve ou VIe siècle. C'est l'un des plus anciens temples bouddhistes en Inde qui soit toujours debout, et l'un des rares temples de la fin de la période Gupta construits entièrement en briques.
Justification :Critère (i) : Le grand temple de la Mahabodhi (5e - 6e siècle), 50 m de hauteur, est d'une importance immense, étant une des premières construction de temple sur le sous-continent indien. Il est une des rares représentation du génie architectural du peuple indien par la construction de temple en briques durant cette période.
Critère (ii) : Le temple de la Mahabodhi, l’un des rares exemples survivants de constructions anciennes en brique en Inde, a eu une influence importante sur le développement de l’architecture au fil des siècles.
Critère (iii) : Le site du temple de la Mahabodhi offre un témoignage exceptionnel des événements associés à la vie du Bouddha et du culte dont il a été l’objet, en particulier depuis que l’empereur Asoka a construit le premier temple, les balustrades et la colonne commémorative.
Critère (iv) : Le temple actuel est un des plus anciens et des plus impressionnants édifices construits entièrement en briques datant de la période Gupta. Les balustrades sculptées en pierre sont un exemple remarquable des plus anciens bas-reliefs sculptés.
Critère (vi) : L’ensemble du temple de la Mahabodhi à Bodhgaya est directement lié à la vie du Bouddha, car c’est le lieu où il parvint à l’Éveil suprême et parfait.
UNISCO